一、《上海年鉴》是系统记述上海自然、政治、经济、文化、社会的年度资料性文献，是列入国家新闻出版特殊系列的年刊。《上海年鉴（2010）》是新中国成立以后上海第十五部综合性年鉴，由《上海年鉴》编纂委员会主持编纂，各部、委、办、局、区、县、集团公司、驻沪部队编写组和有关单位供稿，《上海年鉴》编辑部负责编辑出版。
二、 本年鉴以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，坚持为构建社会主义和谐社会，为改革开放，为社会主义现代化建设服务。
三、 本年鉴记述时限为
四、 本年鉴卷首设大事·要闻、中共中央和国家领导人在沪活动、专文、专记、上海概貌；卷中以中文序号标示的栏目共有48个，每一栏目均分为“栏目—分目—条目”三级结构层次；卷末有文献、统计资料、对照资料和索引。卷中栏目共列324个分目、1569个条目（包括资料条目23条），收录统计表105张。条目为主要信息载体和基本撰稿方式。卷首有彩照62幅，正文中有图片209幅。
五、 本年鉴栏目之首大部分设“综述”分目；大部分分目之首设“概况”条目，反映各行业、各类事物的总体情况，并用基本固定的要素予以记述，以保持各年度间相关资料的延续性。
六、 本年鉴选择相关的资料附于有关分目、条目中，以增强年鉴的实用价值并便于相互比较。
七、 本年鉴为保持各栏目或分目内容的相对完整性，个别条目会有重复，但记述视角并不相同，而内容详略亦不相同。对于内容完全相同的条目，则以参见方式处理。
八、 本年鉴“人物”栏目，包括“新当选的两院院士”、“逝世人物”、“在上海的外籍人士”和“在上海的留学回国人员”等分目。逝世人物按逝世先后为序，新当选的两院院士、在上海的外籍人士和在上海的留学回国人员按姓氏笔画（外国人名以首字）为序。纪念人物，内容以记述纪念活动为主，则分别列入有关栏目或分目。
九、 本年鉴中，“中国2010年上海世界博览会”简称“上海世博会”。政府机构简称，按照《国务院机构简称》（2008年）和《上海市政府机构简称》（2008年）使用。
十、 本年鉴中的统计资料由市统计局提供。正文中的数据由各单位提供，但主要数据已经统计部门审改。除年度之间的对比和注明不变价计算者外，一般按现行价格计算。某些数据，由于各部门统计口径不一，数值可能略异。
十一、 本年鉴的索引，主要采用主题分析索引法，按主题词首字汉语拼音字母顺序排列。同时，有表格和串文图片的索引。索引使用方法，详见索引说明。
